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    朱由检沉思片刻：“魏进忠最想要的是什么？”

    曹化淳一愣：“自然是……继续掌权。”

    “对。”朱由检点头，“但现在朝臣闯宫，皇后起事，他的权力基础已经动摇。如果能让他相信，继续抵抗只有死路一条，而投降或许还有生机……”

    “殿下想劝降？”曹化淳皱眉，“魏阉罪大恶极，岂能……”

    “不是劝降，是诈降。”朱由检道，“给他一个假希望，让他放松警惕。只要乾清宫的门打开，就有机会。”

    曹化淳眼睛一亮：“殿下的意思是……”

    “曹公公可敢去乾清宫传话？”朱由检看着他，“就说，皇后娘娘和朝臣愿意谈判，只要他放出皇上，可保他性命无忧，甚至……可以让他继续掌管司礼监。”

    “这……他会信吗？”

    “正常情况下不会。”朱由检道，“但现在他四面楚歌，若有根救命稻草，就算怀疑，也会想抓住试试。而且……”

    他顿了顿：“他真正忌惮的不是皇后，也不是朝臣，而是皇上若真的驾崩，按礼法该由谁继位。如果他觉得，继续抵抗是死，而谈判或许能保住权力，他会心动的。”

    曹化淳沉吟良久，缓缓点头：“奴婢明白了。奴婢这就去。”

    “等等。”朱由检叫住他，“曹公公去的时候，可以‘无意中’透露一个消息：就说朝臣中有人提议，若皇上不测，当立福王为帝。”

    “福王？”曹化淳一愣，“可按照祖制，殿下您才是第一顺位……”

    “正因为我是第一顺位，魏进忠才更忌惮我。”朱由检淡淡道，“但如果让他知道，朝臣中有人想立福王——福王远在洛阳，若立他为帝，必然需要有人‘辅政’。到时候，魏进忠或许觉得，自己还有机会。”

    这是离间计，也是缓兵之计。让魏进忠觉得朝臣并非铁板一块，让他觉得还有操作空间，从而拖延时间，寻找破绽。

    曹化淳深深看了朱由检一眼，这个十一岁的亲王，心思之深，算计之精，远超他的想象。

    “奴婢遵命。”

    曹化淳带着人匆匆离去。端本宫暂时解除了围困，但朱由检没有贸然出去。他让王承恩派人守在宫门，观察外面的情况，自己则回到书房，继续等待。

    他知道，最关键的较量，现在才真正开始。

    未时，曹化淳回来了。

    他的脸色很不好看：“殿下，魏进忠……拒绝了。”

    “拒绝了？”朱由检有些意外。

    “他说，除非皇后娘娘亲自到乾清宫谈判，否则他不会开门。”曹化淳道，“他还说……皇上现在昏迷不醒，需要静养，任何人不得打扰。”

    这是要逼张皇后亲自涉险。魏进忠果然老奸巨猾，不见兔子不撒鹰。

    “皇后娘娘那边……”

    “娘娘已经知道了。”曹化淳道，“娘娘说，为了皇上，她愿意去。”

    朱由检心中一震。张皇后这是要以身犯险。但乾清宫现在是龙潭虎穴，她若进去，恐怕凶多吉少。

    “不能让她去。”朱由检断然道。

    “可若不答应，魏进忠不会开门……”

    “那就想别的办法。”朱由检在书房里踱步，大脑飞速运转。

    硬攻不行，劝降失败，张皇后不能涉险……还有什么办法？

    忽然，他想起一件事：“曹公公，你说魏进忠调了三百净军入宫。这些净军现在都在乾清宫吗？”

    “大部分在。但有一部分在宫中各处镇压，还有一部分守在通往乾清宫的要道。”

    “那乾清宫本身的守卫呢？原来的侍卫、太监呢？”

    曹化淳想了想：“乾清宫原有的侍卫，一部分被魏进忠调走了，一部分被控制起来了。至于太监……除了魏进忠的亲信，其他的应该都被关押或者控制了。”

    “也就是说，”朱由检眼睛一亮，“乾清宫现在虽然有三百净军，但他们不熟悉宫中的结构，尤其是不熟悉……密道。”

    “密道？”曹化淳一愣。

    “本王听说，乾清宫有通往宫外的密道，以备不时之需。”朱由检道，“曹公公在宫中多年，可知此事？”

    曹化淳沉吟片刻：“奴婢确实听说过。但密道入口极其隐秘，只有历代皇帝和司礼监掌印太监知道。魏进忠现在掌印，他肯定知道。”

    “他知道入口，但未必知道所有的出口。”朱由检道，“而且，密道狭窄，不可能让三百人都进去。如果我们能找到出口，派精干小队潜入……”

    “殿下的意思是，从密道潜入乾清宫？”

    “对。”朱由检点头，“但我们需要知道密道的布局，需要熟悉宫中结构的人，还需要……一个能吸引魏进忠注意力的事件，让他无暇顾及密道。”

    曹化淳眼睛越来越亮：“奴婢知道一个人，或许能帮上忙。”

    “谁？”

    “前司礼监掌印太监王安公公的干儿子，王体乾。”曹化淳道，“王安公公被魏进忠害死后，王体乾一直隐忍，在司礼监做闲差。但他跟随王安公公多年，对宫中秘辛了如指掌。而且……他对魏进忠恨之入骨。”

    王安的干儿子。朱由检记得历史上王体乾后来也做到了司礼监太监，但那是崇祯朝的事了。没想到他现在就在宫中。

    “能找到他吗？”

    “应该能。”曹化淳道，“奴婢这就去。”

    曹化淳再次离去。朱由检让王承恩准备纸笔，开始绘制乾清宫周边的草图——这是他根据记忆和前身朱由检的模糊印象画的。虽然不精确，但大致方位应该没错。

    申时初，曹化淳带着一个人回来了。

    那人约三十岁年纪，面白微胖，看起来和气，但眼神深处藏着锐利。他见到朱由检，恭敬行礼：“奴婢王体乾，参见信王殿下。”

    “王公公请起。”朱由检扶起他，“曹公公应该已经跟王公公说了情况。不知王公公可知乾清宫密道之事？”

    王体乾点头：“奴婢确实知道一些。先干爹王安公公在位时，曾带奴婢走过一次密道。那是万历爷在位时修建的，入口在乾清宫暖阁的龙床下，出口有三处：一处在御花园堆秀山下，一处在神武门内值班房，还有一处……在坤宁宫后殿。”

    坤宁宫！朱由检心中一震。密道竟然通往坤宁宫？那意味着张皇后完全可以通过密道进入乾清宫，而不需要走正门！

    “坤宁宫的出口在哪里？”

    “在皇后娘娘寝殿的妆台下。”王体乾道，“极其隐秘，若非知情者，绝难发现。”

    太好了。朱由检心中有了计划。

    “王公公，你现在能带人去坤宁宫，从密道潜入乾清宫吗？”

    王体乾想了想：“可以。但密道多年未用，不知是否通畅。而且……需要有人在外策应，吸引魏进忠的注意力，否则我们潜入时容易被发现。”

    “这个交给我。”朱由检道，“曹公公，你带人在乾清宫正门佯攻，制造动静，越大越好。但不要真打，只是吸引注意。”

    “奴婢明白。”

    “王公公，你带精干小队从坤宁宫密道潜入。记住，你们的任务是：第一，确认皇上的安危；第二，如果可能，控制或者制服魏进忠；第三，打开乾清宫大门。”

    王体乾郑重行礼：“奴婢遵命。”
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