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    许昌城里的事处理得差不多了，刘朔在刺史府开了个会。

    屋里坐的都是老面孔：程昱、陈宫、贾诩、荀彧、刘晔，还有一直跟着他的关羽、典韦、徐晃等。新面孔也有几个曹昂、乐进、于禁坐在末席，腰板挺得直，但眼神还带着点拘谨。

    刘朔没坐主位，就靠在案边，手里转着个茶杯。

    “人都齐了，说正事。”他放下杯子，“曹操灭了，兖州豫州拿了。天下十三州，现在咱们手里有凉州、并州、益州、荆州大半、冀州、幽州、青州、兖州、豫州九成了。”

    他顿了顿，看了一圈：“剩下那点，就江东六郡，交州一部。大伙说说，怎么弄？”

    程昱先开口：“主公，江东孙氏，孙权继位后守成有余，进取不足。且江东世家与孙氏素有龃龉，内斗不断。臣以为，可遣一上将，领水陆大军十万，渡江而击，年内可定。”

    陈宫摇头：“渡江容易，但江东水军仍强。我军除了张辽将军训练的水军皆是北人，不习水战。真要硬碰硬，伤亡不会小。”

    “那就加练水军。”刘朔接话，“咱们手里有荆州大半，长江天险其实已经破了。但我不想让将士们乘着小船去拼命。”

    他看向关羽：“云长，你觉得练水军要多久？”

    关羽沉吟片刻：“招募南人水手，打造更大的战船，训练水战少说三年。”

    “三年就三年。”刘朔说，“不急。”

    贾诩捋着胡子：“主公，其实眼下我军已有五万之众驻扎荆州。若不顾伤亡强渡长江，三个月内必能拿下建业。”

    “我知道。”刘朔点头，“但没必要。”

    他站起来，走到墙边挂的地图前，手指从长江口滑出去，划向茫茫大海。

    “练水军，不是为了打江东。”他说，“是为了出海。”

    屋里静了一下。

    “出海？”乐进没忍住，问了出来。问完才觉得失礼，赶紧低头。

    “嗯。”刘朔转身，看着众人，“往南，交州以南有扶南、林邑，再往南有海岛，大得很。往东，海上有夷洲，再往东，还有大片陆地。那些地方，现在要么荒着，要么被土人占着。”

    他走回案边：“江东那点地盘，值得我专门练水军？不值得。但为了以后能去这些地方，值得。”

    荀彧眼睛亮起来：“主公是说……”

    “先定中原，休养生息。”刘朔说，“同时开始在荆州练水军。让格物院那边研究新船要造能出海的大船，能抗风浪，能装粮草，能载兵马。”

    刘晔接话：“陛下远见。只是关将军是北人，不习水性。这水军都督的人选”

    “就云长。”刘朔说得干脆，“北人怎么了？不会水就学。”而且别人不知道他可太知道了，关羽本是北方人，不习水性。但他镇守荆州几年后，把荆州水军练得比东吴还强。
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